胶原蛋白是人体内含量最多、分布最广的蛋白质。

人体内有约5000 多种蛋白质，其中胶原蛋白占了约30～40%，约占人体干基体重的6%。

胶原蛋白广泛分布于皮肤、筋肉、骨骼、牙齿、脏器（胃、肠、心肺、血管、食道）和眼睛等器官。

深入的讲，
胶原蛋白一般为白色、透明、无分支的原纤维，具有四级结构，呈特殊的形状——细长的棒状，径长比（直径与长度相比较）为1:200。胶原蛋白是由三条右螺旋的长链组成的，三条链组成的胶原分子含有大约1000 个甘氨酸、360 个脯氨酸及300 个羟脯氨酸。胶原蛋白的分子既结实又富有弹性，是皮肤和骨骼的基础支撑物。

什么是胶原蛋白 肽（peptide）？
所谓“肽（peptide）”，是氨基酸通过肽键彼此连结而成的小分子化合物，也称多肽，是生物体内一类重要的活性物质。

现在国际食品界所说的胶原蛋白其实都是指胶原蛋白肽。

经过酶解之后的胶原蛋白多肽是分子量3，000 到20，000 左右的小分子蛋白。

人体摄入含有胶原蛋白的食物，必须经消化道的蛋白酶分解成单纯的小分子氨基酸后才能被肠道吸收利用，再经过机体复杂的生物化学反应，自我合成人体所需要的胶原蛋白供给各组织器官的需要。

从化学结构上看蛋白质和肽是同一类物质，通常把含五、六十个以上氨基酸的称为蛋白质，不足五、六十个氨基酸的称为肽；二者一大一小，但没有严格的界限。

通俗的讲：氨基酸合成蛋白质，蛋白质就是肽，
肽就是分子量小的蛋白质！