2类对历史的考据主要靠文字记载，而文字在西方有五千五百年历史， 在中国有三千三百多年历史，相对于整个人类进化史来说，文字记载 的历史只占不到百分之一。用百分之一的历史显然不足以追溯阐释整 个人类进化的历程，加之传统史学本身也有偏见和局限，仅凭文字史 的视野并不能完全回答上述问题。所幸的是，传统历史学在过去几十年里发生了根本性的变化，一 系列科学学科取得突破性进展，给人们理解更长期的历史提供了全新 的工具。1949年考古学Radio Carbon dating放射性碳定年法技术正式 被发现，这种技术可以使用碳元素同位素的半衰期来比较精确地检测 一种物件的历史年代。新的检测技术再加上基因技术，使得考据文字 出现之前的历史有了一个飞跃性的进展，从此在全球各地不断发掘出 来的文物就成为了比文字更为重要的考古依据。50年代之后DNA结构的发现让生物学进入了一个快速发展的时 期，正式催生了分子生物学、遗传生物学、进化生物学，等等。这些 学科和其他学科结合，让科学家对人类本身的进化历史第一次有了比 较完整的了解。生物学家E.O.Wilson在2012年正式提出了人类起源 的完整理论， 发表著作《Social Conquest of Earth》（《社会性 征服地球》），这是继达尔文之后对于人类进化历史的又一次巨大发 展。1919年，塞尔维亚的地球物理学家米兰科维奇提出了米兰科维 奇循环，这个理论到了70年代被最后证实，在数学上证明了地球的3离心力转轴角度和轨道的进动影响了地球和太阳之间的距离，从而造 成了地球气候的长期大循环，循环周期大概是十万年。这个理论帮助 人们第一次理解冰川纪的形成、时间、以及预测大循环中的未来冰川 纪。2004年科学家在南极打出了纵深两英里的洞，在多年积雪堆积形 成的冰层中提取了过去74万年历史的气候数据， 以及这期间人类活 动对大气造成的后果，这些记录也还原了人类活动在过去几万年里在 大气层中留下来的部分轨迹。1987年，在美国基因学者Rebecca Cann的带领下，科学家得出 了一个在当时惊人的结论：所有的女性都有一个共同的祖先，居住在 非洲，被称为非洲夏娃，她诞生于大约20万年以前。这一结论被此 后的各种研究不断证实，不过是把Eve出现的时间推迟到了15万年 前左右。此后不久科学家也找到了所有男性的祖先：非洲亚当。这一 重大发现证实了今天的人类都起源于同一祖先。人的特性，比如聪明、 勤奋、创造性、利他主义倾向，在一个大的群体里，表现出的分布也 很接近。这一结论对传统理论观点提出了巨大的挑战，粉碎任何以种 族、文化的不同为基础来解释东西方领先的理论。正是各学科的大发展奠定了新史学出现的基础。所谓新史学，就 是利用科学前沿在各个领域的发展，跨学科重新构造解读人类长期历 史的方法论，其最主要的突破就是不再局限于文字史的限制，可以研 究更久远的历史 。生物学家、地理学家Jared Diamond堪称应用新史学的第一人， 在1997年出版的《Guns, Germs, and Steel》（《枪炮，细菌与钢4铁》）中，他第一次通过对人类农业起源的追溯，指出地理位置对人 类历史发展的决定性影响。他的研究不仅回顾了人类在过去一万年的 历史，而且首次翔实有力地解释了为什么欧洲在16世纪彻底征服了 美洲。就如新大陆的发现和美洲的征服对人类历史发展的跨时代意义， Diamond的发现和这本著作也是史学界的一次大突破。另一位新史学的饯行者，考古学家、古典学家、历史学家、斯坦 福大学教授Ian Morris 使用所有已经发现的科学工具勾画出人类文 明在过去几万年中进化的基本轨迹，发现了人类发展的规律，据此解 释东西方在近代的差距，并预测了人类社会的未来。他于2010年出 版的《Why the West Rules for Now》（《为什么到目前为止是西方 统治世界》，中文版译名《西方将主宰多久》），以及2013年出版 的姊妹篇《The Measure of Civilization》（《人类文明的计量》） 为回答这些问题提供了最好的答案。使用Morris的定量计量文明基 本轨迹的方法， 再加入更多经济学、生物学等自然科学及对中国历 史传统的研究，我们今天就可能将中国的现代化问题置放于整个人类 文明几万年进化历史之中，由此对开篇所提的中国人近代关心的三大 问题，做出比以前任何时候都更深刻地理解和回答，并在此基础上对 中国未来提出比较可靠的预测。笔者出生在六十年代的中国，在中美两国都有20余年的生活经 历，对于中国现代化的问题兴趣自年少起持续了三十多年。过去二十 多年的投资工作又对预测中国未来多了一份职业上的需求，并在这些 年间积累起一些思考心得。这个“谈现代化系列”，正是我过去三十 。。。。。。